La palabra estrés proviene del francés détresse, que significa pena o aflicción, y del inglés strein, que se puede traducir como tensión o presión. Fue Hans Seyle, en 1936, el primer científico que lo estudió de forma seria y desarrolló la teoría del síndrome de adaptación generalizado
El estrés es la capacidad que tiene el individuo para adaptarse a su circunstancia de vida, de forma constante. Pero dadas las condiciones de la vida moderna, esto no es fácil.
El estrés afecta todo nuestro cuerpo, en realidad no se puede vivir sin él, es parte de nuestra naturaleza y, a veces y para ciertas personas, es el motor que impulsa los retos cotidianos y permite nuestro desarrollo y crecimiento como seres humanos.
Sin embargo, cuando se descontrola y se vuelve crónico sentimos sus efectos negativos, debido a que afecta, sobre todo, al sistema nervioso y endócrino, al crear una reacción en cadena que, en circunstancias normales, podría regresar a su punto medio, o de equilibrio, al terminar el proceso de estrés requerido en ocasiones. El problema es que ya no sabemos cómo salir de él, se vuelve un hábito inconsciente vivir estresado, incluso, a la hora de dormir no se puede descansar.
La vida cotidiana y laboral, hoy en día, somete al individuo a vivir dosis inadecuadas e insanas de estrés, y afectar, de esta manera, no sólo a la persona que lo padece, sino a las familias, la sociedad y a las empresas.
Existen diversas causas que dan lugar al estrés en el entorno laboral, unas pueden ser fáciles de identificar y otras son más sutiles e inadvertidas, complejas y subjetivas para evaluar. Entre dichas causas, podemos considerar las siguientes:
Condiciones físicas determinadas en el lugar de trabajo: esto tiene que ver con el entorno laboral, en qué lugar físico trabaja la persona, Síntomas del estrés laboral iluminación, clima, entorno acústico, mobiliario, espacio vital, estímulos ópticos, etcétera.
Características del trabajo que se desarrolla: complejidad, tiempos y plazos de entrega, turnos u horas excesivas de trabajo, capacidad personal para desarrollar el puesto, competitividad constante, exigencia de mayor productividad, calidad, demanda excesiva o sobrecarga y viajes constantes, entre otros.
Nivel del puesto dentro de la empresa: cargo, responsabilidad, a quién reporta, cuántas personas tiene a su cargo, sentirse reconocido, su desarrollo profesional, remuneración económica y definición clara de trabajo, por mencionar algunos.
Relaciones sociales: el clima laboral es muy importante si se tiene en cuenta cuántas horas pasamos en el trabajo, la falta de relaciones personales en el ámbito laboral y la complejidad para combinar la vida personal, laboral y familiar, el apoyo social, falta de comunicación, grupos de poder, conflictos laborales.
Estructura organizacional: una estructura empresarial demasiado vertical, autoritaria o agresiva, con poca participación en la toma de decisiones, poca comunicación interna, abuso de poder, etcétera.
Sin dudas
Los efectos subjetivos más comunes que señalan la presencia de estrés laboral son: ansiedad, agresión, apatía, aburrimiento, depresión, fatiga, frustración, culpabilidad y vergüenza, irritabilidad y mal humor, melancolía, poca estima, amenaza y tensión, nerviosismo y soledad, trastorno del sueño, agotamiento físico y mental.
Entre los efectos conductuales de mayor presencia encontramos la propensión a sufrir accidentes, alcoholismo, drogadicción, tabaquismo, arranques emocionales, excesiva ingestión de alimentos o pérdida del apetito, excitabilidad, conducta impulsiva, habla afectada, risa nerviosa, inquietud y temblor.
La incapacidad para tomar decisiones y concentrarse, tener olvidos frecuentes, hipersensibilidad a la crítica y bloqueo mental, son algunos de los efectos cognoscitivos más comunes de la presencia del estrés.
Otros factores a considerar son las características particulares de cada individuo: personalidad, cultura, educación familiar, sociedad, auto-conocimiento, capacidad de auto-control y sensibilidad balanceada, entre otros muchos.
