La investigación y desarrollo (IyD) es un pilar básico de muchas industrias, como la IF, la cual destina millonarios recursos para sacar al mercado medicamentos para combatir y tratar los principales padecimientos que aquejan a la sociedad actual. No obstante, una duda legítima es cómo definen las farmacéuticas sus líneas de investigación, lo cual es fundamental para entenderlas mejor, así como su misión y objetivos a mediano y largo plazos.

Si la meta de estas firmas es atender, de manera principal, padecimientos cada vez más comunes en la sociedad de hoy, como son la hipertensión arterial, diabetes mellitus y, en general, padecimientos de los sistemas cardiovascular, endócrino y metabólico, entonces se podría pensar que sólo les interesa el mercado y las ganancias.

No obstante, la otra cara de la moneda son las farmacéuticas que invierten, en la práctica, alrededor de una cuarta parte de sus ingresos totales en IyD, lo cual es una cantidad fuera del rango promedio para cualquier organización, incluso para las de esta misma industria, lo que echa por la borda lo anterior, al menos en estos casos emblemáticos. Es decir, no todo es ganancias e informes benéficos para los grupos de accionistas.

Como medio, nos preocupa la política de IyD de los laboratorios, porque hay muchos padecimientos que sufren pequeños grupos –como es el caso de la esclerosis múltiple, que aqueja en el país a alrededor de 20 mil personas-, quienes también merecen ser atendidos, sin importar si esto es redituable o no en ganancias económicas para las firmas farmacéuticas.

Por ello, en Diálogo Ejecutivo nos dimos a la tarea de entrevistar a directores médicos y/o científicos de diversos laboratorios para que hablaran al respecto y aclararan la forma en que hacen su IyD, además de la línea hereditaria –los productos que les dieron origen- y la inevitable serendipia y/o combinación de fármacos.

Como sabemos, para llevar a cabo la IyD de un fármaco se requiere de una inversión de entre 1,000 a 1,300 millones de dólares, según la especialidad, y el tiempo va de 10 a 12 años. En el caso de medicamentos para el sistema nervioso central, el periodo aumenta hasta casi 15 años. Por ello, y dado que la patente de la molécula es por 20 años, los laboratorios tienen muy poco tiempo para recuperar la inversión.

Otra preocupación es que la todavía escasa IyD que se hace en México es más bien en las fases II, III y IV, por lo cual es necesario promover el marco que facilite en el país la Fase I, que es la del descubrimiento de la molécula, lo cual hará crecer a no sólo a la IF en general, sino a los demás sectores de la economía.

Creemos que es un tema importante, el cual le dará a usted, querido lector, luces y certezas acerca de los juicios y prejuicios sobre este tema crucial para la IF, la IyD. Así, es necesario afirmar que de haber una política de promoción fuerte y duradera en el país, redundará en atracción de capitales y un prestigio inmejorable en el mundo.

Jorge Arturo Castillo es director editorial de Diálogo Ejecutivo y periodista desde hace 20 años. Tiene amplia experiencia en revistas de tecnología, negocios y salud. Ha trabajado en los principales medios impresos y electrónicos del país. Puede encontrarlo en el correo electrónico: jcastillo@dialogoejecutivo.com.mx

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